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Il nostro corpo è un sistema complesso i cui meccanismi sono talvolta difficili da comprendere, soprattutto quando si parla di quell’insieme di funzioni che servono a difendere l’organismo. Alcune di queste consistono in gesti e reazioni ordinarie, alle quali siamo abituati ma che tuttavia non sappiamo essere fondamentali alla nostra salute. Vediamo quali sono.

Sbadigliare

L’obiettivo principale dello sbadiglio è raffreddare il cervello in seguito ad un surriscaldamento o sovraccarico di informazioni.

Starnutire

In generale si starnutisce quando i dotti nasali vengono a contatto con allergeni, microbi, polvere e altri tipi di corpi esterni. Lo starnuto è dunque un modo per espellere tali agenti patogeni.

Stirarsi

“Stirare” il proprio corpo è un’azione inevitabile. Lo facciamo spesso al mattino ma anche durante la giornata: si tratta di un modo per ristabilire il corretto flusso sanguigno e distendere i muscoli.

Singhiozzo

Quando mangiamo rapidamente, ingoiamo bocconi troppo grandi di cibo o semplicemente quando mangiamo più del dovuto, il nervo neumogastrico (o nervo vago) si irrita. Il risultato è il singhiozzo, che serve a non infierire ulteriormente con altro cibo.

Mioclonia (scosse muscolari)

La mioclonia è una condizione che si verifica nel momento in cui stiamo per addormentarci. Alcune volte sentiamo come delle scosse che causano un improvviso movimento del nostro corpo, una sorta di scarica elettrica. Quando ciò accade, tutti i muscoli si contraggono e abbiamo la sensazione di cadere dal letto, così ci svegliamo immediatamente.

Quando il sonno comincia ad arrivare, la frequenza della respirazione si abbassa in modo rapido, mentre il battito cardiaco diminuisce molto più lentamente. Il cervello interpreta questa circostanza come un possibile rischio di morte, dunque da una “scossa” per ristabilire la normalità delle funzioni.

Dita “rugose”

Le cosiddette rughe che appaiono sulla pelle delle dita hanno un ruolo importante nel nostro sistema. Questo fenomeno si verifica quando il corpo viene a contatto con una quantità eccessiva di umidità: in questo caso il cervello avverte un pericolo di scivolare e adatta la pelle affinché possa rendere più semplice la presa alle superfici piane.

Perdita di memoria

Spesso la perdita di memoria può verificarsi in seguito ad alcune esperienze poco gradevoli. Il cervello tende infatti ad eliminare quei ricordi particolarmente spiacevoli che potrebbero incidere sulla nostra salute mentale.

Pelle d’oca

La funzione principale della pelle d’oca è la riduzione della perdita di calore attraverso i pori della pelle.

Lacrime

Oltre alla funzione protettiva della mucosa degli occhi quando un corpo estraneo si insidia sulla loro superficie, le lacrime servono come strumento di “difesa emotiva”. Si ritiene infatti che le situazioni particolarmente stressanti diano vita ad una reazione corporea per distrarre la persona dal dolore e dal nervosismo.